Quem diria. O país do samba, futebol, belezas naturais, do sol e do bom humor, está triste. Os brasileiros estão recorrendo mais aos antidepressivos e estabilizadores de humor para conseguir lidar com as pressões do dia a dia, o que traz alegria para os fabricantes. Depois de investir muitos bilhões de dólares, a indústria farmacêutica, para muitos, desvendou a química da felicidade.

No país, o faturamento com a comercialização desses medicamentos cresceu 138,5% nos últimos cinco anos, bem acima da média mundial de 15,4%. As vendas brasileiras saltaram de US$ 271,6 milhões em 2006 para US$ 647,8 milhões em 2010, segundo dados do IMS Health, instituto de pesquisa que faz a auditoria do mercado de medicamentos.

Levantamento do IMS Health com 55 países, feito a pedido do Estado de Minas, revela que nos últimos cinco anos, em países como Estados Unidos, Alemanha, França e Espanha, as receitas com vendas de antidepressivos e estabilizadores de humor ficaram praticamente estagnadas. No Reino Unido, chegaram a cair 30,8% no período, passando de US$ 703 milhões para US$ 486,6 milhões. Enquanto isso, o faturamento no Brasil e na China mais que dobrou e atingiu patamares próximos aos dos grandes consumidores canadenses e europeus - reconhecidos por níveis mais elevados de depressão entre a população.

Mundialmente, os mais ricos são também os que mais consomem remédios para depressão. Os Estados Unidos movimentam, sozinhos, mais de 60% do mercado, mas vêm apresentando crescimento leve desde 2006. O avanço de países emergentes como o Brasil e a China é bem mais agressivo. Percentualmente, o Brasil dobrou sua participação no faturamento mundial, assim como os chineses, que crescem a passos de gigante também nos incômodos da alma, movimentando, no ano passado, US$ 710 milhões com as chamadas pílulas da felicidade.

Desde o lançamento do Prozac (fluoxetina), antidepressivo que mudou o conceito do tratamento da doença no fim da década de 1980, o mercado avançou com a quebra de patentes e a entrada de drogas mais modernas. Para se desenvolver um medicamento com grande impacto terapêutico, o investimento médio da indústria é de US$ 1,2 bilhão. Mas o mercado é promissor. A Organização Mundial de Saúde (OMS) prevê que em 2030 a saúde mental vai ocupar lugar de destaque no orçamento doméstico. A depressão vai ser a doença mais comum, à frente de outros problemas, como os cardiovasculares.

Estima-se que no Brasil entre 10% e 20% da população sofra da doença, o que requer o consumo contínuo de substâncias por uma boa parte da vida. Como pondera a presidente da Associação Mineira de Psiquiatria, Sandra Carvalhais, pesquisas mostram que, em determinadas faixas etárias, como a da população brasileira acima dos 60 anos, o percentual atingido pode superar 40%. Não é possível prever o tempo de uso das pílulas que tornam mais leve o ritmo da vida, mas sabe-se que grande parte da população deve fazer uso contínuo do medicamento. Segundo Sandra Carvalhais, o aprimoramento do diagnóstico também tornou possível identificar a doença mais cedo - na infância e na adolescência-.

A quebra das patentes e o fornecimento das substâncias pelo Sistema Único de Saúde (SUS) também serviram para popularizar o uso dos antidepressivos e evitar que, por questões econômicas, o tratamento seja abandonado. A manicure Rose Pereira faz uso de antidepressivo diariamente. Ela também usa um ansiolítico. Como a patente do primeiro remédio ainda não foi quebrada, a manicure desembolsa R$ 80 por mês. “É bem caro, ainda não tem genérico”, comenta. Já o ansiolítico é comprado por pouco mais de R$ 6.

Para a manicure, os medicamentos a ajudam a viver melhor. “Tomo antes de dormir e quando acordo. Sinto-me muito bem, fico alegre, não sinto vontade de chorar”, conta. Para Rose, o tratamento tem sido decisivo em sua qualidade de vida. Já a analista de sistemas A.M fez uso da fluoxetina (fórmula genérica do Prozac). “Quando meu pai morreu fiquei muito deprimida e, às vezes, a tristeza bate mesmo”, comenta. Hoje, ela tenta substituir os medicamentos que aliviam a pressão do dia a dia por produtos naturais.

Jogando a favor do lucro da indústria farmacêutica está a longevidade da população, aliada ao avanço da neurociência. Como explica a diretora de Assuntos Corporativos da Eli Lilly do Brasil, Regiane Salateo, depois de lançados, os medicamentos podem ganhar novas aplicações, o que amplia o espectro de uso. Em 2005, o laboratório Eli Lilly, que desenvolveu a fluoxetina, lançou uma nova geração de antidepressivos, o sinbalta. Protegido pela lei das patentes, que garante 10 anos de vendas exclusivas, no ano passado o remédio foi responsável por um faturamento de US$ 3,45 bilhões de dólares no mundo, nada menos do que 15% das vendas totais da empresa, que movimentaram US$ 23 bilhões. Segundo ela, somente no ano passado, o investimento em pesquisa foi de US$ 4,8 bilhões, US$ 500 milhões acima do ano anterior.

Como a droga age no corpo
Os antidepressivos agem no organismo melhorando o humor. As drogas aumentam a disponibilidade de neurotransmissores no sistema nervoso central, como a serotonina, noradrenalina e dopamina. Os medicamentos modernos são apontados como mais eficazes porque atuam somente nos receptores cerebrais que estão associados à depressão, reduzindo assim os efeitos colaterais e melhorando a qualidade de vida dos pacientes. O uso indiscriminado, no entanto, oferece graves riscos à saúde, por isso, o diagnóstico e o receituário devem ser feitos preferencialmente por um médico psiquiatra.

Arsenal maior nas redes de farmácias
Em volume, os antidepressivos e estabilizadores de humor também ganham mais espaço nas prateleiras das farmácias brasileiras. As unidades de medicamentos comercializadas saltaram de 26 milhões para 36 milhões de 2006 para 2010. A alta chegou a 38,4%.

Na rede de drogaria Araujo, de BH, as vendas de antidepressivos cresceram 30% no último ano e as de remédios para combater a ansiedade aumentaram 15%. “Há uma tendência de prescrição desse tipo de medicamento nos grandes centros urbanos, em função das cobranças e do ritmo de vida acelerado das pessoas”, afirma Rodrigo Soares, gerente de projetos farmacêuticos da drogaria. A tecnologia, como a internet, ajuda a acelerar os processos de depressão, na opinião de Soares. “As pessoas passam a fazer menos esporte, ficam mais isoladas e têm menor convívio social”, diz.

Os negócios disparam, mas o uso indiscriminado das substâncias que prometem espantar a tristeza e acalmar a angústia, elevando o consumo a patamares recordes, preocupa os especialistas. No ano passado, somente no Sistema Único de Saúde (SUS) de Belo Horizonte, foram distribuídos 7,8 milhões de unidades de fluoxetina. “Este número é absurdamente alto. Temos que levar em conta que a população da cidade é de 2,4 milhões de habitantes, entre eles crianças e adolescentes”, aponta Rilke Novato, presidente do Sindicato dos Farmacêuticos de Minas Gerais (Sinfarmig). “A própria Anvisa já alertou sobre o exagero de prescrições da fluoxetina, que está sendo usada para emagrecer, como inibidor de apetite e não como antidepressivo.”

Uso veterinário
O medicamento que desacelera o ritmo da vida, também tem ajudado os animais a se sentirem mais felizes e dispostos, reduzindo a carga diária do estresse doméstico. Depois da pílula para humanos, a versão veterinária do Prozac foi lançada nos Estados Unidos. O laboratório Eli Lilly não revela quando o produto vai chegar no mercado nacional. Enquanto isso, no Brasil, a fluoxetina (princípio ativo do Prozac) usada para humanos tem obtido bons resultados também entre os cães. O veterinário Manfredo Werkhaufer explica que antigamente os cães viviam em espaços abertos.

Quando são trazidos para dentro de casa, os animais podem ficar deprimidos. O veterinário explica que especialmente os cachorros de pequeno porte podem ser tratados com sucesso com o medicamento humano para depressão. “É preciso que o diagnóstico e a dose sejam corretos”, ressalta. A dona de casa Maria Isaura Amaral concorda. Aos 13 anos, a poodle Kika começou a comer as roupas de cama e apresentar sintomas de agitação. Desde que começou a se tratar com a fluoxetina as crises melhoraram. “Ela está mais calma, feliz, não come mais edredons e perdeu o excesso de peso.”

O poodle Pitucho, da aposentada Maria Doris Almeida, passou por um processo depressivo e foi “salvo” pelos medicamentos. Ele não gostava de ficar em casa sozinho. Quando isso ocorria, arrancava os pelos. Depois do tratamento, melhorou. “Ele agora é um feliz. Resolveu o problema dele e o nosso. Não queríamos ver o animal machucado.”

Fonte: Jornal O Estado de Minas